Puissance et impuissance des humains: anthropologie du changement et de l'ingénierie sociale
Ce séminaire propose une perspective anthropologique sur le changement et la capacité des humains à transformer leur monde. Alors que le réchauffement climatique est devenu un défi planétaire, la question du changement et avec elle la capacité des humains à agir sur leur monde pour le changer, est devenue, littéralement, brûlante. En explorant les différences entre les sociétés humaines, l’anthropologie offre la possibilité d’un regard éloigné sur nous-mêmes : elle permet de nous observer et de penser nos problèmes du point de vue des autres.
Après une séance introductive, le séminaire s’organisera autour de trois axes: pouvoir, changement, limites. Le premier explorera des formes diverses de pouvoir, d’autorité et de commandement dans les organisations sociales humaines, allant de la puissance des Dieux aux chefs sans pouvoir. Le second sera consacré à une série d’étude de cas de changement social volontariste : ingénierie de la construction étatique (state-building), conversion religieuse, politiques de modernisation, politiques de développement, etc. Le troisième portera sur la nature des limites et des résistances que rencontre la volonté de transformation du monde social. La dernière séance sera consacrée à l’anthropologie du changement climatique.
Chaque séance portera sur une question à propos duquel le séminaire proposera un changement de perspective à partir de cas empiriques empruntés aux sociétés du monde entier. Une discussion collective en début de séminaire sur la base d’un extrait de texte servira à introduire les données ethnographiques.
Power and powerlessness of humans: anthropology of cultural change and social engineering
This seminar offers an anthropological perspective on cultural change and the agency of humans on their social worlds. As the planet literally burns, the question of change, and thus of the agency of humans on their social worlds, has become unavoidable. By exploring the differences between human cultures, anthropology offers the possibility of looking at ourselves from a distance: it enables us to observe ourselves and consider our problems from the point of view of others.
After an introductory session, the seminar will be organized around three themes: power, change and limits. The first will explore various forms of power, authority and command in human social organizations, from the almighty power of the gods to chief without power. The second will be devoted to a series of case studies of voluntarist social change: state-building, religious conversion, modernization, development and so on. The third will focus on the the limits and resistances of our capacity to transform our social world according to our will. The final session will be devoted to the anthropology of climate change.
Each session will focus on a question on which the seminar will propose a change of perspective based on empirical cases drawn from societies around the world. A collective discussion at the start of the seminar, based on a short text, will introduce the ethnographic (empirical) data.
- Teaching coordinator: Moya Ismaël